La tilde: dónde va la fuerza
La rayita sobre una vocal se llama tilde. No cambia el sonido de la vocal: indica la sílaba que se dice con más fuerza. Sin tilde, «mamá» se leería «mama», con la fuerza en la primera sílaba.
La tilde y la diéresis
En español, los signos sobre las vocales no crean letras nuevas ni cambian su sonido: la á suena igual que la a. Sirven para saber qué sílaba se dice con más fuerza, para distinguir algunas palabras, y para que la u suene en pingüino.
La tilde que distingue palabras
Algunas palabras cortas se escriben con o sin tilde según lo que significan: «tú» (la persona) y «tu» (lo que es tuyo), «él» y «el», «sí» y «si». Se aprenden con la práctica, más adelante.
La diéresis: la u que sí suena
En gue y gui la u no suena (guitarra). Cuando sí tiene que sonar, se le ponen dos puntitos encima, la diéresis: pingüino, agüita.
¿Y la ñ?
La rayita ondulada de la ñ no es una tilde de acento: se llama virgulilla, y la ñ es una letra propia del abecedario, con su sonido, entre la n y la o.
La letra Ñ →Preguntas frecuentes
- ¿La á es una letra distinta de la a?
- No. El abecedario tiene 27 letras y las vocales con tilde no son letras nuevas: á se lee igual que a. La tilde solo indica qué sílaba se dice con más fuerza. La ñ, en cambio, sí es una letra propia.
- ¿A qué edad se aprende a poner la tilde?
- En preescolar los niños la ven en su nombre o en palabras como mamá y papá. Las reglas para saber cuándo se escribe se estudian en primaria, hacia segundo o tercer grado, cuando ya separan bien las sílabas.
- ¿Las mayúsculas llevan tilde?
- Sí. La RAE indica que las mayúsculas llevan tilde igual que las minúsculas: ÁRBOL, MÉXICO, ÁFRICA. Ayuda a leer bien la palabra.